Persuadée d'une erreur judiciaire, Hélène fait appel à son ami Dorçay, avocat, pour aider son mari accusé d'un crime qui aurait été commis vingt ans auparavant. En parallèle, raconte l'enfance de Pascal battu par sa mère, son amour pour une femme mariée qui finit par le quitter. Ivre, Pascal menace de la tuer. La femme et son mari sont retrouvés morts. Pascal n'est autre que le mari d'Hélène...