Kate a grandi dans un orphelinat en Australie suite à la mort de ses parents, un couple de missionnaires, assassinés en Tanzanie en 1974. A 28 ans, elle rencontre Annah, une vieille femme qui se révèle être sa marraine, l'amie intime de sa mère. Celle-ci lui fait le récit de sa vie, de son amitié avec sa mère et de la mort de ses parents. Kate, touchée, accepte alors de l'accompagner en Tanzanie.