Pour les premiers conquistadores qui posèrent le pied au Nouveau Monde à la fin du XVe siècle, l'Eldorado devint vite une terre promise, le continent de tous les possibles. Le mythe semblait se renouveler sans cesse, de l'Amérique espagnole à l'Alaska. L'auteur s'interroge aussi sur les conséquences des apports de ces richesses à l'économie espagnole et portugaise, puis à l'économie mondiale.

Bibliogr. p. 273-284. Index