Dans ce dix-neuvième et avant-dernier volet de la saga maritime de P. O'Brian, Jack Aubrey est nommé commodore, avec une escadre sous ses ordres. Chargé de détruire les navires que l'on construit pour Napoléon échappé de l'île d'Elbe, il multiplie les actions d'éclat. Porté à l'écran par Peter Weir.