Succession de tableaux comme saisis sur le vif qui mettent en scène Alexandre VI, Lucrèce, les Borgia, Julia Farnèse, Savonarole, Machiavel, Léonard de Vinci... et ceux qui s'allièrent et s'opposèrent à César, prince et cardinal. En faisant revivre la splendeur sanglante des Borgia, Manuel Vazquez Montalban plonge le lecteur au coeur de la métaphore éternelle du pouvoir.