Thomas Moran n'a que 7 ans quand un tremblement de terre secoue San Francisco. Temporairement séparé des siens, il se fait pickpocket, un art dans lequel il excelle rapidement. Le pays tout entier devient son terrain de chasse, pendant la prohibition et la grande dépression. Un portrait réaliste de l'Amérique des années 1920 à 1930, servi par l'humour. Premier roman.