Clara Marsh est croque-mort. Sa vie solitaire et bien réglée lui permet d'oublier un passé douloureux. Mais celui-ci ressurgit lorsqu'elle trouve une fillette esseulée, Trecie, en train de jouer dans le vestibule du funérarium, et lorsque l'inspecteur Mark Sullivan l'interroge avec insistance sur le corps d'une petite fille qu'elle a préparée trois ans plus tôt. Premier roman.