Adrien découvre les mémoires de son père le soir de ses funérailles. Emu par la lecture de ses pensées posthumes, il se plonge dans lhistoire de sa famille. Jean et Smaïl âgés de 10 ans, bergers dans les collines de Mostaganem, se lient damitié. Les circonstances de la vie les séparent à ladolescence. Ils se retrouvent en 1957 à Alger, confrontés à une réalité dramatique.